Казавшийся столь необъятным и неизведанным, мир сузится до размеров глобуса, по которому ты будешь по вечерам составлять себе очередной маршрут.

Про то, как сбываются мечты

Я давно мечтала съездить в Питер. Все друзья-счастливчики, видевшие град Петров, то и дело повторяли: “Петербург — это город-мечта, с красивыми домами, с неповторимой творческой атмосферой, с добрыми людьми...” И так хотелось прочувствовать этот город самой. Я была убеждена, что хождение по рафинированным местам Санкт-Петербурга в составе экскурсии испортит все впечатление, так что отправилась туда “дикарем”. Увы, у меня не было ни одного знакомого питерца, а проживание даже в студенческом хостеле оставалось непозволительной роскошью. Тогда я и познакомилась с проектом Couchsurfing и одним из его участников, который приютил меня в своей квартире на Мойке, в трех шагах от Эрмитажа. Сережа оказался реггей-музыкантом и очень творческой личностью, так что к нам ночью постоянно заглядывали его друзья — художники, файерщики, иностранцы из соседнего хостела, мы играли на тамтамах, пели песни, а потом всей гурьбой гуляли по ночному Питеру. Тогда, два года назад, для меня это было почти невероятно. Сейчас же, сотни раз остановившись у других каучсерферов (участников Couchsurfing. — Пр. авт.) в Южной Корее, США и России, я вряд ли могу представить свою жизнь без этого проекта.

Лишнего диванчика не найдется?

Созданный почти десять лет назад американским студентом Кейси Фентоном, проект Couchsurfing стал очень популярным во всем мире. Свидетельством этому служит миллионное комьюнити проекта и их восторженные отзывы. Наиболее популярен “диванный серфинг” в США, Германии, Франции, Канаде и Англии, а самое большое количество каучсерферов можно найти в Париже (представьте — двадцать тысяч человек!), Лондоне и Берлине. Кстати, когда я была в США прошлым летом, доходило до смешного: как только я заводила речь о проекте, оказывалось, что мой собеседник, как правило, являлся его членом или слышал о нем от знакомых.

Чем же хорош “диванный серфинг”?

Во-первых, это возможность путешествовать чаще и гораздо интереснее, свободно знакомясь с местными жителями. Для начала следует зарегистрироваться, написать о своих интересах и разместить фото. Причем чем подробнее и интереснее ты о себе расскажешь, тем лучше тебя сможет узнать твой будущий хост (хост — человек, который готов поделиться с тобой свободным диваном и всем остальным, что не жалко. — Пр. авт.). Затем в строке поиска вбиваешь название страны и города, который ты собираешься посетить. Если каучсерферов в этом городе много, то можешь задать дополнительные параметры, например, пол, возраст, интересы твоего будущего хоста. А если ты еще не определился, куда ехать, то можешь с легкостью выбрать какое-то место из перечисленных стран. Как насчет каникул в Арктике или на одном из островов Индонезии?

После этого ты должен выслать письмо с просьбой приютить (обычно это функция обозначается как request) нескольким понравившимся тебе людям и ждать ответа. Кстати, количество писем может варьироваться. Так, например, знакомые из Голландии признались, что человеку необходимо разослать с полсотни писем, чтобы в конечном итоге отыскать хоста в их стране. Говорят, такой менталитет. Поэтому когда они собрались в Россию, то почти все мои российские друзья из проекта получили от них по письму с просьбой остановиться на пару дней.

Самой непростительной ошибкой, которую часто совершают новички, являются конвейерные письма — человек рассылает сотню писем одинакового содержания каучсерферам, даже не ознакомившись с их анкетами. Как правило, это происходит оттого, что новичок рассматривает проект только как бесплатное жилье, тогда как Couchsurfing, подчеркивают его участники, это образ жизни. Обычно каучсерфер — это открытый, доброжелательный человек с активной жизненной позицией и тягой к путешествиям, так что он ожидает встретить себе подобного, желающего сделать жизнь проще и ярче.

Во-вторых, ты можешь принимать гостей у себя дома, показывать город или просто встречаться с ними по вечерам в местном баре. По своему опыту скажу, что занятие это чрезвычайно увлекательное. Ты получаешь языковую практику, если твой гость — иностранец, общение, яркие впечатления, возможность показать свой город. Вначале мои родители без особого энтузиазма соглашались на то, чтобы у нас останавливались каучсерферы, особенно если те не знали и слова по-русски. Но постепенно они привыкли к тому, что, придя с работы, они могут обнаружить дома двухметровых голландцев, разучивающих русский, француженок, занятых приготовлением торта, или немку, болтающую по скайпу с подружками. Обычно в такие дни мама, разговаривая по телефону с родственниками, как бы вскользь говорит: “Что за гул, спрашиваешь? Да это муж с голландцами пиво пьет”. Эффект непередаваемый.

Кроме того, проект открывает еще массу возможностей. Используя форумы и чаты, можно легко найти себе друга по переписке, попутчика для очередного путешествия или познакомиться с местными участниками Couchsurfing. Так, например, группа каучсерферов в Москве постоянно устраивает совместные поездки в другие города (Нижний Новгород, Воронеж, Новгород и т. д.), а регулярные встречи в кафе в Питере собирают каждую неделю 30—40 человек. Кстати, в Нижнем Новгороде местные каучсерферы с попеременным успехом устраивают встречи путешественников, языковой клуб и совместные вылазки в музеи и кино. Домашние вечеринки, походы в кино, музеи и клубы, постоянные встречи, проведение совместных проектов (например, языковой клуб “Полиглот”, акция Free Hugs) — это лишь небольшой список того, что можно ожидать от Couchsurfing, помимо его основной задачи.

Аналогичные проекты для путешественников:

• www.hospitalityclub.org — очень популярен в России и более русифицирован, чем Couchsurfing. Как правило, большинство каучсерферов имеют анкеты и в Hospitality Club.
• www.bewelcome.org — проект, почти ничем не отличающийся от двух предыдущих, создан французской волонтерской организацией BeVolunteer. Плюс — русифицированность и возможность планирования своего маршрута с помощью других участников.
• www.warmshowers.org — сайт для путешественников-велосипедистов. Количество участников — около 9 тысяч. Когда ты встретишься со своим хостом, вы точно сможете найти общие темы для разговоров!